¿Qué es una neurona? ¿Qué tipos hay?

Cuando observamos nuestro entorno somos capaces de percibir todo lo que está a nuestro alrededor. Muchas veces un sabor o incluso un aroma nos hace recordar experiencias vividas. Reconocer el peligro e incluso ser consiente de nosotros mismos, todo esto es gracias a nuestro sistema nervioso, pero más específicamente las células interconectadas que lo forman: Las Neuronas. 

La neurona es la unidad funcional básica del Sistema Nervioso, Pinel (2007) la define como "células especializadas en recibir, conducir y transmitir señales electroquímicas".

A pesar  de que son de diferentes tamaños y formas, se puede representar con la imagen mostrada arriba. 

Las neuronas pueden ser clasificadas según su función, su morfología, entre otras. 

Según Redolar Ripoll (2015), las neuronas, según su morfología se distinguen como: unipolares, bipolares y multipolares.

Las neuronas unipolares son las más simples, del soma se alarga una ramificación (neurita) que se puede multiplicar en muchas ramas, una de las cuales sirve de axón y las restantes funcionan como estructuras dendríticas de recepción. 

Estas predominan en el Sistema Nervioso de los invertebrados y no cuentan con dendritas que salgan del soma. 

Los mamíferos cuentan con neuronas unipolares que son conocidas como seudounipolares o neuronas en T y son de tipo sensorial. 

Neurona seudounipolar

Las neuronas bipolares cuentan con dos prolongaciones que salen del cuerpo celular y se encuentran principalmente en los sistemas sensoriales como las células bipolares de la retina. En estas neuronas es complicado distinguir cuál es el axón y cuales las dendritas. 

Neurona bipolar

Por último, las neuronas multipolares son las más comunes en el sistema nervioso de los vertebrados. Del Soma sale el axón y este se ramifica en dendritas. Estas están divididas según la longitud de su Axón en tipo Golgi I que son neuronas de proyección y Golgi II, que son neuronas locales, que establecen contacto con neuronas próximas. 

Neurona multipolar tipo Golgi I axón largo

Neurona multipolar tipo Golgi II axón corto

Ahora bien, según su función, Redolar Ripoll distingue las neuronas sensoriales, motoras e interneuronas. Las neuronas sensoriales son las que conducen la información desde la periferia hasta el Sistema Nervioso Central, son aferentes a este, o sea que lleva información del receptor sensorial al Sistema Nervioso Central.

Las neuronas motoras son las que llevan la información al sentido contrario de las sensoriales, es decir, del Sistema Nervioso Central a las células efectoras de la periferia, por lo que son fibras eferentes del Sistema Nervioso Central. La mayoría de las veces son multipolares tipo Golgi I. 

Las interneuronas son las que procesan la información localmente en el Sistema Nervioso Central. Son las más comunes. 

Tipo de neurona por su función

Según el sistema al que pertenecen, ya sea al sistema nervioso somático o al sistema nervioso autónomo las neuronas pueden ser: 

Sistema Nervioso Somático: 

• Neuronas sensitivas: estas transportan hacia el sistema nervioso central la información de los receptores somáticos de la superficie y de los órganos de los sentidos.
• Neuronas motoras: estas conducen los impulsos desde el sistema nervioso central hacia los músculos. Esta respuesta es voluntaria. 

 Sistema Nervioso Autónomo: 

• Neuronas sensitivas: este tipo de neurona transporta hacia el sistema nervioso central la información de los receptores localizados en las vísceras. 
• Neuronas motoras: estas neuronas conducen los impulsos desde el sistema nervioso central hacia el músculo cardíaco, liso y las glándulas, su control es involuntario. 

REFERENCIAS: 

Pinel, J. P. J. (2007). Biopsicología (6a edición ed.). Pearson Education.

Redolar Ripoll, D. (2015). Fundamentos de psicobiología (2a. ed.). Editorial UOC. https://elibro.net/es/lc/ieu/titulos/57783